VEINTE CONSEJOS

Comunicarte con palabras y actitudes de forma respetuosa requiere de un lenguaje que no ofenda, que integre a las personas del grupo (incluido tú)  y que traslade tu mensaje con cortesía (ya sea de refuerzo o de mejora). Cuando una persona se siente ofendida, levanta unos muros difíciles de derribar. Si ofendes es más complicado que te escuchen: nunca das una lección a un alumno faltándole al respeto porque “le dices la verdad de cómo es”, etiquetándole o haciéndolo un gesto de desprecio. Con el lenguaje ayudamos a construir la dignidad, con los mensajes les ayudamos a forjar una idea sobre ellos mismos. Ante un enfado o una corrección, mejor en otro momento y evitar la exposición en público (pero luego no te olvides de hacerlo). Vale más un silencio combinado de paciencia que un grito o palabra de descalificación.

Una buena idea es, a principio de cada tema, entregar una hojita con todo lo que vamos a trabajar: preguntas cortas y de desarrollo que tienen que estudiar, vocabulario, actividades, etc. Antes del examen, hacer pequeñas pruebas para obligarles a ir llevándolo al día y que lleguen más preparados a la prueba final. Durante la evaluación insistir varias veces en el modelo de examen que se va a poner, modo de afrontarlo, así como posibles dificultades, errores y problemas que puedan surgir. Pese a las preguntas específicas de cada tema, curso y etapa, el modelo de examen siempre es similar.

Aplicar, sobre todo, el valor de la empatía. Cuando estás explicando algo hay que “calzarse en sus zapatos” e intentar ser consciente del ambiente que se genera en cada momento. Su lenguaje no verbal indica por dónde vamos: si lo están entendiendo, si se han perdido, si estás explicando muy rápido o demasiado lento… También es bueno utilizar pequeños trucos mnemotécnicos (rimas, canciones, juegos de palabras,…), especialmente si lo que estás explicando es difícil o pesado. Ya se sabe “con un poco de azúcar…”. No se trata tanto de qué se hace sino de cómo se hace. Ellos nos devuelven lo que les damos.

Encontrarse con los alumnos cada día en clase con una “mirada renovada”. Lo que piensas sobre lo que pueden o no pueden hacer, lo proyectas en tus palabras de ánimo, en la dinámica de clase, en el seguimiento diario. Aprender a conocerles cómo funcionan a nivel personal y en su aprendizaje, así se pueden dar claves de ánimo significativas: “yo sé que te resulta difícil llevar las tareas día a día, mi responsabilidad es informar a casa con una nota que voy a poner. Si quieres podemos ver qué es lo que más te cuesta, ver cuándo puedes hacerlo en tus huecos del día e intentar mejorar esta semana”. Si se marcan pequeños objetivos constantes se consigue avanzar, puede que llegue al objetivo grande o no, pero el hecho de avanzar ya es algo bueno que podemos enriquecer. Si se marca una consecuencia por no haber realizado una tarea, debe ser asequible y se tiene que cumplir. Si la percepción es que “si a mi profesor le da igual que lo haga o no” se elegirá la mayoría de veces, no hacerlo.

Ser puntual en la vida diaria y serlo también en las clases para sacar el máximo rendimiento a los 45-55 minutos e intentar no quitar tiempo a la clase siguiente. La puntualidad es un hábito que se puede autoeducar. Se trata de dejar de hacer aquello que estás haciendo cinco minutos antes de que empiece tu clase y así llegar a tiempo. No apurar demasiado es una buena manera de llegar a tiempo.  

Hacerles sentir que les respetamos: son personas capaces de pensar y razonar por ellos mismos (aunque les ayudemos en esta tarea). Escucharles y transmitirles que nos importa lo que dicen y que lo tenemos en cuenta. No tener ningún inconveniente en negociar con ellos lo que es negociable (siempre dejando claros los límites). No es una pérdida de tiempo debatir con ellos, argumentar o discutir, desde el respeto, cualquier problema que surja en clase. Y la clave de todo: hacerte querer es hacerte respetar, en la mayoría de los casos. Y esto puede que sea algo innato, pero nos podemos esforzar en conseguirlo.

Una propuesta sería que, una vez corregidos, en la primera clase que tengas se los repartes y durante unos minutos (no más de cinco o diez) dejar que los vean. En ese momento atender dos tipos de situaciones: que te hayas dejado algo sin corregir o que te hayas equivocado al sumar los puntos. Y nada más que eso porque ellos siempre intentan algo más. Cualquier otra circunstancia, "no entiendo cómo está corregido, no estoy de acuerdo con la puntuación, etc" la recomendación sería atenderlo en los recreos o cuando han acabado las clases, de este modo vienen los chavales que realmente tienen interés. Esta es la mecánica. Lo demás es una cuestión de formas y actitud. Ser firmes, pero comprensivos, escucharles y que se sientan escuchados, ser justos, reconocer nuestros errores, si los ha habido, y darles siempre la oportunidad de que se expresen y de que pregunten

Hacer explicaciones cortas y pasar a la práctica, si esto es posible,  intentar no estar uno mismo hablando más de diez minutos seguidos. En el caso de que sea necesario hablar durante toda la clase, hacer la explicación más deductiva y dejarles participar,  dar ejemplos y hacerles preguntas sobre lo que se va explicando para comprobar que están atentos. Contar anécdotas o curiosidades relacionadas con la materia y mostrarles la utilidad de lo que se explica en la vida real.

Hacer alguna broma de vez en cuando si se les ve aburridos. Todo esto y lo que la intuición nos vaya marcando. Lo importante es estar atentos a ellos y ponerse en su lugar.

Desde el primer día de clase hacer hincapié en la necesidad de resolver las dudas en clase y que para ello deben preguntar siempre que no entiendan algo. Pensar que cualquier duda, por simple que parezca para el profesor, es una “duda” para el alumno, al que no le resultan tan simples las cosas… Atender con especial interés a aquellos que tienen mayor dificultad de comprensión… (y especialmente pensar cómo te gustaría que contestasen si fuese hijo tuyo… Cambia mucho cuando tienes en casa hijos con diferente ritmo de aprendizaje…). Otro recurso a tener en cuenta es decir ante una pregunta (especialmente si viene de alguien un poco flojo...): ”Mirad qué pregunta más interesante”, o “me viene fenomenal que me hayas preguntado esto porque…” o algo que motive a seguir preguntando.

Considero fundamental mantener una relación exigente pero próxima con cada alumno. El problema es lograr ese equilibrio. En ocasiones, por diferentes motivos, se peca en exceso de ser extremadamente distante con ellos (algo contradictorio en un centro salesiano) o de ser extremadamente permisivo dentro y fuera del aula (algo que acaba confundiéndolos al no saber diferenciar dónde están los límites ni cuál es el rol de cada uno). Creo que se debe exigir y cumplir lo que se dice (en caso contrario, mejor callarse). Del mismo modo, si les explicas y razonas en un contexto apropiado (fuera de clase, haciéndoles ver las cosas) tu papel como educador, las repercusiones que tienen sus acciones o el que a ti también te afectan estas cosas acabarán por ver el lado más humano y personal del educador y, posiblemente, sea un punto de partida en la relación que se establezca a partir de ese instante.

Otro factor es estar siempre disponible y hacer sentir a la gente como seres únicos. No se trata de mecanizar la entrevista o encuentro con preguntas enlatadas ni previsibles, con gestos estereotipados puesto que ellos lo notan. Se debería tratar de llegar al corazón, al sentimiento, a “tu yo”. Quizás hoy en día se habla mucho pero se escucha, observa y siente menos. Posiblemente sea un error basar estos momentos en que te busca el alumno en “pequeños interrogatorios” o en especie de oráculos donde el tutor o educador da respuestas. Trato de que sean ellos los que se hagan las preguntas, los que se den las respuestas, los que se pongan en el lugar del otro (para que sientan cómo les afectaría), etc. y creo que esto acaba por hacerles pensar y actuar. También trato de ser lo más coherente y transparente que puedo con mis defectos, limitaciones, errores y pequeños y grandes fracasos personales. La imperfección humaniza y, creo, ayuda bastante a que la gente pueda tener más confianza al verte de otro modo, como una persona normal que, además, les da clase. Para concluir, creo que es fundamental que te guste lo que haces y creo que la mayoría de momentos que se pasa con ellos en recreos o cuando acaban las clases son uno de los instantes que más me realizan en el desempeño de mis funciones.